Day-Travel.ru

   Население Бельгии неоднородно. Северную часть (провинции Антверпен, Лимбург, Восточная и Западная Фландрии, север провинции Брабант) населяют фламандцы, говорящие на нидерландском (голландском) языке. Южную часть (провинции Льеж, Эно, Намюр, Люксембург и юг провинции Брабант) населяют валлоны, говорящие на французском языке.

В Брюссельском округе произошло территориальное смешение фламандцев и валлонов. Небольшое число немцев живет в округах Эйпен и Мальмеди на востоке страны, на границе с ФРГ. Во фламандской части страны проживает более 5 млн. человек, в валлонской – 3 млн. и в Брюссельском округе, где жители не считают себя ни фламандцами, ни валлонами,  -  около 1 млн. человек.

   Между двумя основными национальностями – валлонами и фламандцами – существуют острые разногласия, корни которых следует искать в истории. Еще со времени присоединения Бельгии к Франции (с конца XVIII в.) в стране почти безраздельно господствовали французская культура и французский язык. После образования независимой Бельгии французский язык (язык буржуазии Валлонии) еще более утвердился как единственный государственный язык страны. Французский язык был языком буржуазии даже во Фландрии, где собственный язык презирался и продолжал существовать лишь в народе.

   Начавшееся с конца XIX в. движение за возрождение и равноправие фламандской культуры и языка привело к заключению в 1929 г. так называемого «компромисса бельгийцев». Была введена раздельная администрация для Фландрии и Валлонии, установлен особый статус для Брюсселя, а нидерландский язык был признан вторым официальным языком Бельгии. Однако «языковая война» и до сих пор не потеряла остроты. Несмотря на то что сейчас оба языка считаются государственными, французский язык пользуется несомненным преимуществом как в политической, так и культурной жизни Бельгии. Валлоны отказываются изучать нидерландский язык, предпочитая в качестве второго языка знать английский или немецкий. В свою очередь фламандцы, желая сохранить язык и культуру своей нации, говорят только на родном языке и очень ревниво относятся к преобладанию французского языка.

   В 1963 г. была проведена так называемая лингвистическая граница официального расселения валлонов и фламандцев, которая разделила страну на Фландрию на севере и Валлонию на юге; в каждой из них узаконивалось употребление своего языка. Тем не менее лингвистическая граница продолжает быть предметом постоянных споров и периодически уточняется.