Day-Travel.ru

   Многие города Бельгии возникли еще в годы Римской империи на месте римских укреплений или в раннем средневековье на перекрестке важных торговых путей. При всем многообразии бельгийских городов они во многом похожи. Почти для каждого города характерны резкие контрасты – смесь старого и нового. Почти в каждом старом городе его центр занимает главная городская площадь, на которой расположены ратуша и вечевая башня, как символы независимости и самоуправления города.

   АНТВЕРПЕН

– один из крупнейших портов мира, который вместе с Роттердамом является «морскими воротами» в Европу. Антверпен – второй по величине и значению после столицы промышленный город, превращающийся в мощный индустриальный центр. На центральной площади города перед зданием ратуши у фонтана стоит статуя легендарного рыцаря Брабо. Легенда гласит следующее. В далекие времена в том месте, где сейчас находится Антверпен, жил злой великан Антигон, который взимал высокие пошлины с проходивших по реке Шельде купеческих судов. Тому, кто отказывался платить, он отрубал руку. Римский рыцарь Брабо, оказавшись в этих местах, узнал о бесчинствах Антигона, поборол его в сражении и в наказание за совершенные великаном злодеяния отрубил ему руку и бросил ее на берег Шельды. То место, на которое она упала, стали называть «ханд верпен» (по-фламандски – «бросать руку»), откуда и произошло современное название города.

   ЛЬЕЖ

– главный город Валлонии, ее столица; расположен в широкой долине Мааса, там, где в него впадают реки Урт и Ведр. Город полукольцом окружен живописными холмами, на одном из которых возвышается старая крепость. Центр Льежа – площади Вер, Сен-Ламбер и Марше. Льеж был культурным и промышленным центром еще в средние века. Он славился производством оружия, изделий из бронзы, серебра и цветных металлов.

   ШАРЛЕРУА

– не столько город, сколько неопределенных очертаний агломерация, состоящая из множества горнозаводских поселков и городков с общей численностью примерно 500 тыс. жителей. Так же как и Льеж, Шарлеруа – крупный центр черной металлургии Бельгии. Шарлеруа – также центр тяжелого машиностроения, химической и стекольной промышленности., а также один из важнейших железнодорожных узлов.

   ГЕНТ

– главный город Фландрии, ее столица; один из самых древних городов Бельгии, основанный в IV-V вв. и известный в средние века как крупный центр суконной промышленности. Свидетельства его былого расцвета сохранились до наших дней. Это Суконные торговые ряды, Сторожевая башня XV в., кафедральный собор св. Бавона (XV-XVI вв.), замок фландрских графов, дома гильдий. Новая часть города представляет собой современный фабричный район.

   Из других фламандских городов красив и самобытен БРЮГГЕ

, в полном смысле город-музей, где собраны шедевры фламандской живописи и средневекового зодчества. Город живет туризмом и старинными промыслами, например плетением знаменитых кружев. Из-за множества каналов с арочными мостами Брюгге получил название «северной Венеции». В XVв. Брюгге был очень богатым текстильным и торговым городом, соединенным с морем каналом.

   В окрестностях Брюгге расположился тихий, опрятный городок ДАММЕ

. Его жители не без гордости считают свой городок «родиной» легендарного Тиля Уленшпигеля и могут показать даже его могилу.

   ИПР

– еще один старый город, получивший печальную известность из-за битв в его окрестностях и применения в 1914 г. немцами удушливого газа, названного впоследствии ипритом.

   Интересен город МАЛИН

(по-фламандски – Мехелен) - главный центр католицизма Бельгии, известный колоколами собора Сен-Ромбо, на которых можно исполнять сложные музыкальные произведения. Такие колокола называются карильонами, они имеются во многих церквах Фландрии. От названия города Малин и пошло на Руси выражение «малиновый звон».

В этом городе находится международная школа звонарей.

   СПА

– небольшой городок-курорт в предгорьях Арденн, издавна известен целебными минеральными водами. Литровые бутыли с водой «Спа» можно встретить практически во всех странах мира. Своим названием город обязан Петру I. Отпив воды, он сказал по-русски «спасибо». Для темпераментных валлонов это слово оказалось длинным, так и остался только первый слог – «спа».