Day-Travel.ru

К концу XVII в. европейцам все еще не было точно известно, соединены ли между собой Новая Голландия, земля Ван Димена и Новая Зеландия, или они разделены и составляют отдельные части огромного антарктического континента.

Век просвещения старался раздвинуть границы знания во всех областях науки. Научные общества с огромным интересом занимались ботаникой, географией, зоологией и астрономией. Так, было известно, что 3 июня 1769 г. Венера пройдет между Землей и Солнцем. Королевское общество Лондона не хотело пропустить это событие, которое происходит лишь один раз в столетие. Английское правительство финансировало экспедицию в Южные моря для наблюдений, а заодно и поиска таинственной земли Австралии. Руководителем экспедиции был выбран Джеймс Кук, не только выдающийся мореплаватель, но также картограф и астроном. Поскольку плавание представлялось долгим, для него был выбран “Индевор” (“Endeavour”), просторный 30-метровый парусник. Королевское общество попросило Кука взять на борт одного из своих членов, Джозефа Бенкса. Его сопровождали 7 человек: ботаник Соландер и натуралист Сперинг, шведы по национальности, молодой рисовальщик Паркинсон, который должен был фиксировать природные образцы, и художник Бушан — ему предстояло запечатлевать пейзажи и делать наброски портретов. С ними ехали четверо слуг. В первый раз в плавание отправлялся корабль с таким количеством ученых на борту и четко определенной задачей. После наблюдения на Таити за прохождением Венеры Кук должен был отправится на широту 40° и заняться поисками неизвестной австралийской земли. Но сильнейшая буря, пришедшая с юга, отнесла “Индевор” слишком далеко на север. Земля Ван Димена не была найдена.