Day-Travel.ru

Первооткрывателями Новой Зеландии по праву следует считать выходцев из Восточной Полинезии, начавших освоение этих островов предположительно в XI – XIV веках. Несколько волн переселений и последовательное развитие на новых территориях создали две хоть и во многом схожие, но самостоятельно развивавшиеся культуры и два народа получивших самоназвания маори и мориори

. Мориори компактно проживали на островах архипелага Чатем, а маори заселяли Северный и Южный острова. У маори до сего дня сохранились легенды о полинезийском мореплавателе Купе, совершившем первое путешествие к этим островам на легком катамаране, в середине X века. Он первым вступил на эти берега, которые на тот момент были необитаемы. В соответствии с этими же легендами, несколько поколений спустя, большой флот из океанских каноэ покинул свои острова, для того чтобы колонизовать новые земли. Существование самого Купе и флота колонизаторов оспаривается рядом исследователей, но археологические находки подтверждают историю полинезийского освоения.

Именно с маори встретились первые европейцы, попавшие на эти земли. В начале своего освоения этих земель полинезийские переселенцы занимались в основном собирательством и охотой, в том числе на огромную, высотой до 4 метров, бескрылую птицу моа, которая к настоящему времени полностью истреблена. Маори селились вдоль береговой линии и их поселения были на всей территории страны, хотя на Северном острове плотность населения была выше. Во второй половине XVIII и первой половине XIX веков, английские китобои и миссионеры начали организовывать поселения и торговые посты, часто не смотря на сопротивление со стороны коренного населения.