Day-Travel.ru

Великобритания богата водными ресурсами. Практически на всей территории страны кроме некоторых юго-восточных районов, количество выпадающих осадков превышает испарение и поэтому развита густая сеть полноводных рек. Самые крупные из них Северн (391 км) и Темза (331 км). Темза — это важнейшая река Англии. Исток её находится в отрогах холмов Котсуолд, а исток Северна находится в центральном Уэльсе. Бассейны этих рек граничат между собой. В бассейне Темзы проживает около 1/5 всего населения страны. Здесь же находится столичная конурбация — бывший Лондон.

Реки низменной части страны расположенной восточнее главного водораздела спокойные. Они начинаются в невысоких Пенинских горах и на других возвышенностях и текут на восток по водопроницаемым породам — известнякам и песчаникам, поэтому часть стока просачивается в подземные бассейны. В горных же районах Шотландии и Уэльса истоки рек находятся на значительных высотах, поэтому течение рек быстрое, они часто выходят из берегов, особенно в дождливый сезон. Короткие, но полноводные и быстрые реки северо-западной Шотландии и Уэльса используются для производства электроэнергии. Здесь построено более 60 гидроэлектростанций. Эстуарии крупнейших рек Великобритании — Темзы, Северна, Хамбера, Мерси, Клайда и Форта — это широкие, искусственно углубленные и выпрямленные бухты. В них располагаются крупнейшие морские порты и промышленные узлы. Во время прилива соленая вода проникает по эстуариям далеко вверх по течению, поэтому население большинства морских портов снабжается питьевой водой из верховых рек, подземных резервуаров и горных озер.

Самые крупные озера Великобритании — Лох-Ней (около 400 кв. км) в северной Ирландии, а также Лон-Ломонд и Лох-Несс в Шотландии. Многочисленные озера горной Шотландии и озерного круга очень живописны и привлекают много туристов. Они используются также как транспортные пути местного значения. Так озера Лох-Несс и Лох-Лохи, расположенные в Большом Глене и соединенные каналом, составляют прямой водный путь между восточными и западными побережьями Шотландии.

Озерный круг был издавна поставщиком пресной воды Манчестера, который получает её по двум акведукам длиной более 100 км. В равнинной части Великобритании нет крупных озер, но здесь много искусственных водоемов, созданных на месте бывших торфоразработок, песчаных и гравийных карьеров.

Подземные резервуары издавна служили основным источником высококачественной воды для населения низменной части Англии. Самый большой подземный бассейн, площадь которого достигает почти 30 тыс. кв. км, располагается под меловыми известняками на юго-востоке Англии. В настоящее время подземные резервуары дают 2/5 всей воды, потребляемой в Англии и Уэльсе.